WM 2026: Europäische Teams unter Favoriten – erweitertes Format verändert Turnierausblick

Die WM 2026 ist vom 11. Juni bis 19. Juli in den USA, Kanada und Mexiko geplant, wobei das erweiterte Format mit 48 Teams und 104 Spielen weiterhin einen Großteil der Diskussion um das Turnier prägt.

Die neue Struktur, deutlich größer als frühere Ausgaben, wird im Hinblick auf Logistik und Belastung der Spieler vielfach analysiert. Besonders die europäischen Ligen dürften die Auswirkungen zu spüren bekommen, mit Bedenken hinsichtlich längerer Reisewege zwischen den Spielorten, kürzeren Erholungszeiten und zusätzlicher Belastung für ohnehin schon volle nationale Spielpläne.

Eine starke Gruppe europäischer Nationen hat sich bereits qualifiziert, darunter Frankreich, Deutschland, Spanien, England, Portugal, Niederlande, Belgien und Kroatien. Da die meisten großen Anwärter nun bestätigt sind, verlagert sich die Aufmerksamkeit allmählich von der Qualifikation auf die Kaderplanung, Rotationssysteme und Verletzungsmanagement, während die Trainer sich auf ein Turnier vorbereiten, das von den Spielern über einen längeren Zeitraum mehr abverlangen könnte als jede vorherige WM.

In der europäischen Sportpresse veröffentlichte Prognosen vor dem Turnier führen weiterhin mehrere europäische Teams an der Spitze der Anwärterliste. Spanien, Frankreich und England werden durchgängig zu den größten Favoriten gezählt, auch Brasilien, Argentinien und Portugal tauchen im Hauptfeld der potenziellen Sieger auf. Einige Modelle deuten sogar auf ein mögliches rein europäisches Finale hin, obwohl Analysten die durch das erweiterte Format bedingte Unsicherheit betonen.

Diese Erweiterung verändert auch die Wettbewerbslandschaft. Während Spitzenteams voraussichtlich weiterhin die späteren Phasen dominieren werden, wächst die Erwartung, dass zusätzliche Gruppenplätze mittelstarken Teams Wege eröffnen könnten, weiter zu kommen als bei früheren Turnieren. Gleichzeitig bleibt die körperliche Belastung eines längeren Wettbewerbs ein Problem, insbesondere für Mannschaften, die in mehreren intensiven Spielen auf ihre Kernspieler angewiesen sind.

Auf dem Platz erzielte Norwegen eines der bemerkenswerteren Ergebnisse der jüngsten Runde und besiegte Senegal mit 3:2 in einem schnellen Spiel. Erling Haaland erzielte zwei Tore und erhöhte sein Turnierkonto auf vier Treffer, was den Schwung um Norwegens aufstrebende „goldene Generation“ verstärkt. Senegal blieb während des gesamten Spiels konkurrenzfähig und drohte kurzzeitig mit einem Comeback, aber Norwegen brachte den Sieg unter Dach und Fach und festigte seine Position in der Gruppe.

Andernorts richtet sich die Aufmerksamkeit auf anstehende Spiele. Portugal trifft um 19:00 Uhr Ortszeit in Houston auf Usbekistan, wobei die frühen Leistungen und das interne taktische Gleichgewicht weiterhin unter Beobachtung stehen. England soll später um 22:00 Uhr auf Ghana treffen, wobei Harry Kane voraussichtlich eine zentrale Rolle spielen wird, wenn sie nach ihrem Auftaktspiel den Schwung beibehalten wollen.

Spätere Spiele umfassen Kroatien gegen Panama und Kolumbien gegen Kongo, die beide noch ausgetragen werden müssen und bereits als frühe Indikatoren für die Form in ihren jeweiligen Gruppen gelten.

In der gesamten europäischen Berichterstattung bleibt die zentrale Frage, ob traditionelle Spitzenmannschaften die Kadertiefe in Konstanz über ein erweitertes Turnier umsetzen können, während sie die körperlichen und logistischen Anforderungen der ersten WM mit 48 Teams bewältigen.