Thales und niederländisches Verteidigungsministerium erweitern Radarproduktionspartnerschaft in Hengelo
Thales und das niederländische Verteidigungsministerium erweitern ihre Partnerschaft in Hengelo mit neuen Anlagen und einer geplanten Steigerung der Radarproduktion um 60 % bis 2028.
Die am 22. Juni angekündigte Vereinbarung konzentriert sich auf den Standort des Unternehmens in Hengelo, wo Thales seit der Übernahme von Hollandse Signaalapparaten in den 1990er Jahren seit Jahrzehnten präsent ist. Die niederländische Einheit hat sich seither zu einem wichtigen Industriezentrum für Radar- und Gefechtsführungssysteme entwickelt, darunter TACTICOS und Radarfamilien wie GM200 MM/C und SMART-L.
Im Rahmen des Abkommens planen die Partner den Bau einer neuen hochmodernen Nahfeld-Testeinrichtung mit einem reflexionsarmen Raum, den Ausbau der Produktionskapazität für komplexe Leiterplatten, die Erweiterung der Schulungseinrichtungen und den Bau eines neuen Radartestturms. Die Investition soll sowohl die Entwicklung als auch die industrielle Skalierung von Radarsystemen unterstützen, während die Nachfrage auf europäischen und Exportmärkten steigt.
Thales gibt an, dass die Erweiterung es ihm ermöglichen werde, die Produktion von Radarantennen zwischen 2025 und 2028 um rund 60 % zu steigern. Der Konzern verweist auf ein anhaltendes Nachfragewachstum für seine Sensorsysteme, das durch laufende Modernisierungsprogramme in NATO-Ländern und allgemeine Sicherheitsbelastungen in Europa angetrieben wird.
Für die niederländische Seite wird die Partnerschaft als Möglichkeit dargestellt, langfristigen Zugang zu Radarsystemen zu sichern und die operative Verfügbarkeit von bereits bei den Streitkräften im Einsatz befindlichen Geräten zu gewährleisten. Die Vereinbarung spiegelt auch das umfassendere Bestreben wider, die technologische Führung bei Verteidigungssystemen zu erhalten und die industrielle Basis Europas in kritischen Militärtechnologien zu stärken.
Das niederländische Verteidigungsministerium, das auch eine kleine Beteiligung von rund 1 % an Thales Nederland hält, beschrieb seine Rolle sowohl als Kunde als auch als Anteilseigner. Obwohl die Beteiligung begrenzt ist, wird sie innerhalb des Unternehmens als Stärkung der engen institutionellen Bindungen und als Sicherstellung des vorrangigen Zugangs zu fortschrittlichen, im Land entwickelten Radarlösungen angesehen.
„To strengthen our defence we choose the best equipment, but to remain competitive we also rely on partnerships where continuous innovation is essential“, sagte der niederländische Staatssekretär für Verteidigung Derk Boswijk laut der Ankündigung und nannte die Zusammenarbeit als Ausdruck beider Prioritäten.
Thales-Nederland-Chef Otto de Bont sagte, die Partnerschaft baue auf einer langjährigen Beziehung zu den niederländischen Streitkräften auf, bezeichnete sie als „exceptionally strong and transparent“ und fügte hinzu, dass weitere Investitionen in Einrichtungen die Autonomie und Widerstandsfähigkeit für europäische Verteidigungskunden unterstützen würden.
Die französische Verteidigungs- und Elektronikgruppe, Teil von Thales, hat in den letzten Jahren ihre Präsenz in den Niederlanden deutlich ausgebaut, da die europäischen Regierungen die Beschaffung von Radar- und Luftverteidigungssystemen beschleunigen. Das Land ist zu einer der wichtigsten Industriebasen des Unternehmens für die Sensorproduktion geworden.
Die Zusammenarbeit spiegelt auch breitere Trends von NATO und EU zur Stärkung der Lieferketten für kritische Verteidigungstechnologien nach der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine wider, die die Nachfrage nach Luftüberwachungs- und Raketenortungssystemen in die Höhe getrieben hat. Mehrere europäische Staaten haben die Beschaffung bodengestützter Radarsysteme erhöht, was die Hersteller unter Druck setzt, ihre Produktionskapazitäten auszubauen.
Analysten und Verteidigungspublikationen in Europa haben die Niederlande als aufstrebendes Zentrum für die Radarentwicklung beschrieben, unterstützt durch wiederholte Übernahmen und langfristige Beschaffungsprogramme. Das niederländische Militär hat zuvor mehrere Thales-Radarsysteme erworben und positioniert das Land sowohl als Nutzer als auch als Exporteur in Regierungsgeschäften.
Die Aktien von Thales fielen kurz nach der Ankündigung an der Pariser Börse um rund 1,9 %, was nach Angaben von Händlern eher die allgemeine Marktvolatilität widerspiegelt als eine direkte Reaktion auf den Vertrag.
Das niederländische Verteidigungsministerium, formell Ministerium der Verteidigung der Niederlande, erklärte, die Partnerschaft werde auch die internationale Verfügbarkeit von Radarsystemen unterstützen, einschließlich zwischenstaatlicher Verträge, und dazu beitragen, das, was es als „decisive advantage“ für die Streitkräfte in Europa in den kommenden Jahren bezeichnete, aufrechtzuerhalten.