Starmer trifft Burnham zu 'frostigen' Gesprächen, während Machtübergang beginnt
Starmer und Burnham trafen sich zu einem frostigen Gespräch über den Machtübergang. Burnham erhält Zugang zu Spitzenbeamten, während interne Spannungen den Zeitplan belasten.
Das etwa einstündige Treffen fand fernab der Downing Street statt, wie mit den Gesprächen vertraute Personen berichten, und erfolgte nach Burnhams Rückkehr nach Westminster infolge seines Nachwahl-Sieges. Es war das erste direkte Gespräch zwischen den beiden seit dieser Wahl, die das interne Kräfteverhältnis der Labour-Partei neu geordnet und die Erwartungen an einen geordneten Führungswechsel an der Spitze beschleunigt hat.
Starmer hat grundsätzlich zugestimmt, dass Burnham Zugangsgespräche mit hochrangigen Beamten beginnen kann, einschließlich Briefings zu nationaler Sicherheit und Regierungsvorbereitungen. Die Regelungen ähneln denen, die Oppositionsführern vor einer allgemeinen Wahl üblicherweise gewährt werden, jedoch werden sie hier im Kontext eines internen Führungswechsels und nicht einer nationalen Abstimmung angewandt.
Ein Downing-Street-Quelle sagte, die Atmosphäre des Treffens spiegele die Spannungen zwischen den beiden Lagern wider. "It wasn’t the warmest. Frosty, even," so der Insider, und fügte hinzu, dass Starmer zwar einem organisierten Übergang verpflichtet sei, es hinter den Kulissen jedoch wenig Wohlwollen gebe. Ein anderer Verbündeter des Premierministers sagte, dieser beabsichtige Kontinuität zu gewährleisten, werde Burnham jedoch keine verlängerte Übergangsphase zugestehen, trotz Drucks aus Teilen der Labour-Bewegung, mehr Zeit für die Vorbereitung zu geben.
"There was a strong push from the Burnham camp to be given longer," sagte ein Verbündeter. "But why should they tell Keir they want him out, then expect him to manage the ship through a potentially difficult summer."
Burnhams Unterstützer hingegen zeigten sich frustriert über den engen Zeitplan und argumentierten, dass die Übergangszeit weit kürzer sei, als sie Regierungen normalerweise erhalten. Eine hochrangige Person aus seinem Team sagte, die Situation werde eine schnelle Vorbereitung erzwingen. "We’ll just have to do it in three weeks," so die Quelle, und fügte hinzu, dass die begrenzte Zeit den Fokus auf Politik- und Personalentscheidungen schärfen könne.
Starmer hat Kollegen mitgeteilt, dass er vor seinem Ausscheiden aus dem Amt wichtige offene Fragen klären möchte, darunter Elemente eines Verteidigungsinvestitionsplans, den die Downing Street als bereits abgeschlossen betrachtet. Sein Sprecher sagte, Starmer werde vor dem Amtswechsel vermeiden, größere neue Politik- oder Ausgabenverpflichtungen einzuführen, und argumentierte, dass dies dazu diene, bindende Entscheidungen für die nächste Führung zu verhindern.
Der Verteidigungsinvestitionsplan soll trotz interner Debatten weiterhin umgesetzt werden, wobei Verbündete Burnhams signalisierten, dass sie bereit seien, damit zu leben, obwohl einige ihm nahestehende Personen es vorgezogen hätten, die endgültige Entscheidung nach der Amtsübernahme zu treffen.
Innerhalb der Labour-Partei bleiben die Ansichten über Burnhams Bereitschaft für die Rolle geteilt. Einige Hinterbänkler stellen seine Erfahrung in Außenpolitik und Verteidigung in Frage, während seine Unterstützer auf seine früheren Kabinettsposten und seine fast zehnjährige Amtszeit als Bürgermeister von Greater Manchester verweisen als Beleg dafür, dass er in der Exekutive erprobt sei. Eine Reihe von Abgeordneten seines Übergangsteams argumentieren, dass die Vorbereitungen bereits seit Wochen im Gange seien.
Zu diesem Team gehören hochrangige Labour-Persönlichkeiten wie Louise Haigh, Ed Miliband, Miatta Fahnbulleh und der ehemalige Makerfield-Abgeordnete Josh Simons, sowie die Abgeordneten Anneliese Midgley und Sally Jameson. Burnham trifft seit seiner Rückkehr auch Gruppen von Hinterbänklern in Westminster und hält sich in der Öffentlichkeit relativ zurück, während er seine frühe politische Ausrichtung formt.
Laut Personen aus seinem Umfeld beabsichtigt Burnham, ab nächster Woche in einer Reihe von Reden sein Programm darzulegen, mit einem Schwerpunkt auf Wirtschaftswachstum innerhalb der bestehenden Haushaltsregeln. Seine breitere Agenda wird voraussichtlich Themen wie Erschwinglichkeitsdruck, Dezentralisierung, Beschäftigung für Jugendliche und Änderungen bei der Unterbringung von Asylsuchenden in Wohngemeinschaften umfassen.
Nach den derzeitigen Plänen der Labour-Partei könnte, falls Burnham bei der Führungswahl ohne Gegenkandidaten bleibt, am 17. Juli eine Sonderkonferenz zur Bestätigung des Ergebnisses einberufen werden, was den Weg für seine Amtsübernahme kurz darauf ebnen würde.
Vorerst bekennen sich beide Seiten öffentlich zu einem geordneten Übergang, auch wenn die Spannungen weiterhin offensichtlich sind. Eine Labour-Persönlichkeit beschrieb die Situation als für einen Führungswechsel ungewöhnlich komprimiert, wobei die Verhandlungen über Zeitplan und Zugang noch andauern, parallel zu den bereits in Westminster laufenden politischen Manövern.