Hungría: el cultivo de lavanda se reduce a pesar del creciente apetito de la industria alimentaria
El cultivo de lavanda en Hungría se reduce a pesar del aumento de la demanda de la industria alimentaria. En Francia, los agricultores diversifican hacia pistachos o gallinas ponedoras.
## La superficie cultivada está disminuyendo constantemente
En 2025, la lavanda se cultivó en solo 170 hectáreas en Hungría, una tendencia atribuible a una disminución constante de las áreas cultivadas en los últimos años. Las regiones de cultivo más grandes e importantes del país abarcan los cuatro condados de Pest, Somogy, Tolna y Veszprém.
El principal motivo del cultivo siguen siendo las flores secas (denominadas en terminología técnica como la "hierba") y la producción de aceite esencial de alta calidad.
La producción de lavanda nacional requiere una sincronización precisa. Expertos de NAK y la Asociación de Plantas Medicinales señalan que el período de floración en Hungría suele caer en los meses de junio y julio. La ventana óptima de cosecha es muy corta. Los cultivadores a menudo tienen solo una semana para cosechar las plantas en el estado de madurez perfecto. Inmediatamente después del corte, se determina el siguiente paso. Las flores se secan suavemente o se envían directamente a destilación para extraer el aceite.
En Hungría, la variedad más cultivada es la lavanda francesa (lavandula dentata). Es resistente al invierno, muy aromática y rica en aceites esenciales.
Aunque el aceite de lavanda no es el aceite esencial más extendido en Hungría, la lavanda sigue siendo la materia prima principal procesada por las pequeñas destilerías.
Se necesitan aproximadamente ocho a diez kilogramos de flores frescas para producir un kilogramo de flores secas de lavanda.
Al producir lavanda seca, las flores recién cosechadas deben secarse inmediatamente. Una vez secas, las máquinas de limpieza separan el material floral de los tallos. Para la producción de aceite esencial, las flores cosechadas deben destilarse inmediatamente después de la recolección mediante destilación al vapor.
"In recent years, lavender hydrosol, or lavender water, has become an increasingly popular ingredient in both the cosmetics and food industries", dijeron los expertos.
Se produce durante la destilación del aceite de lavanda, cuando el vapor pasa a través del material vegetal y extrae sus compuestos aromáticos. En comparación con el aceite esencial, el agua de lavanda es un producto menos concentrado que contiene pequeñas cantidades de los ingredientes activos solubles en agua y compuestos aromáticos de la planta. Pero ofrece una gama de propiedades similares a las del aceite esencial.
La lavanda también se utiliza cada vez más como ingrediente alimentario, apareciendo en dulces, jarabes y como adorno decorativo de platos. Sin embargo, actualmente no existen regulaciones específicas que regulen el uso de la lavanda como ingrediente alimentario en Hungría, y estos productos no están sujetos a los estándares establecidos en las farmacopeas farmacéuticas.
El emblema de Provenza ya no es tan rentable como antes
En Francia, la lavanda se ha convertido en una carga para muchos agricultores que operan con pérdidas y optan por diversificarse para sobrevivir.
Los paisajes dignos de Instagram de Provenza están amenazados, ya que algunos de ellos ya no son tan rentables.
Los agricultores de la zona confirman que la lavanda se ha convertido en un cultivo delicado, vulnerable a las condiciones climáticas adversas, cada vez menos rentable.
"There was an oversupply at one point, so prices dropped significantly, and unpredictable weather means we’re getting lower yields", dice Ludovic Chaillan, agricultor en Roumoules. "We’re looking for a more stable form of diversification to ensure a steady income."
Los agricultores están empezando a cambiar su producción hacia pistachos, granadas o almendros, mientras que otros se están volcando hacia un sector en auge: las gallinas ponedoras.
Pollos vs. Lavanda
El agricultor de lavanda e hinojo pronto criará 25.000 gallinas ponedoras en sus campos, lo que le proporcionará un ingreso esperado de 2.500 euros cada mes.
Estos proyectos han sido posibles gracias a una Ley de Emergencia Agrícola nacional aprobada por el Parlamento francés. Esta ley facilita la instalación de gallineros en la región de Provenza, así como la eliminación de barreras administrativas para agricultores y pueblos.
Una iniciativa impulsada por el creciente consumo de huevos. En Francia, se comen 237 huevos al año por persona.
El Comité Nacional de Promoción del Huevo en Francia estima que para 2030 se necesitarán 300 gallineros más para lograr la autosuficiencia.
Nuevo líder
Francia cultivó más de 25.000 hectáreas de lavanda, produciendo 1.200 toneladas métricas de aceite. El lavandín, una especie híbrida de alto rendimiento, representa más del 55% de la producción total.
En 2012, Bulgaria se convirtió en el principal productor y exportador mundial de aceite de lavanda, superando al anterior líder, Francia.
En 2023, se produjeron más de 6.500 toneladas métricas de aceite de lavanda a nivel mundial, y Bulgaria, Francia y China aportaron más del 70% del suministro.
El mercado global de aceite de lavanda, valorado en 410,0 millones de dólares en 2025, se expandirá a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 5,2% para alcanzar los 716,1 millones de dólares en 2036.